Noche de Paz

Sin duda alguna, uno de los villancicos más conocidos y ejecutados es Noche de Paz (Stille Nacht,  Heilige Nacht).

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Sus orígenes se remontan hacia la Navidad de 1816 en la pequeña población de Mariapfarr en Austria, en donde fue escrito por el sacerdote Joseph Mohr (1792 – 1848).   Por causas de salud Joseph Mohr tuvo que trasladarse hacia la iglesia de San Nicolás de Oberndorf, situada a 20 kilómetros al norte de Salzburgo en donde conoció al maestro, músico y organista Franz Xaver Gruber  (1787 – 1863).   En la Navidad de 1818, el padre Mohr y el maestro Gruber terminaron de darle forma a tan bella composición que fue escuchada por primera vez en la Misa de Navidad que se celebró en la Iglesia de San Nicolás.  El arreglo original de dicho villancico fue a dos voces (tenor y bajo) coro y acompañamiento de guitarra.   El padre Mohr fue el Tenor y el maestro Gruber fue el Bajo y además  tuvo a su cargo el acompañamiento de guitarra  (esto debido a que  el órgano de la Iglesia estaba descompuesto). El coro de la Iglesia se encargó de acompañar los dos últimos versos de cada estrofa.

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Tiempo después Kart Mauracher (constructor de órganos oriundo de Fungen) llegó a Oberndorf a reparar el órgano de la Iglesia y escuchó este villancico.  Conmovido por la letra y la música se llevó copia del mismo para darlo a conocer a los pobladores de Fungen.  Con una extraordinaria rapidez  y gracias a las interpretaciones de grupos de cantores del Tirol y en especial de los hermanos Strasser, la melodía se difundió por los países de habla alemana.  Lamentablemente los nombres de sus creadores no fueron difundidos. 

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Treinta y seis años después de su creación, un músico de la Orquesta de la Corte Real de Berlín se interesó por conocer a los creadores de esta bella melodía.   Gruber, que afortunadamente aún vivía, le escribió una carta en la que le hizo referencia de cómo y en dónde había nacido este canto y quienes eran sus creadores.